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우리 몸에서 가장 큰 장기 중 하나인 간은 다양한 대사 작용을 수행하며, 체내에서 생성되는 독소를 제거하는 중요한 역할을 합니다. 따라서 간의 건강 상태를 주기적으로 체크하는 것은 매우 중요합니다. 이를 위한 방법이 바로 간 기능 검사입니다. 이번 글에서는 간 기능 검사에 대한 전반적인 이해와 해석 방법에 대해 알아보겠습니다.

간 기능 검사란?

간 기능 검사는 간에서 생성되거나 영향을 받는 효소와 단백질의 수치를 측정하여 간의 손상이나 기능 이상 여부를 판단하는 검사입니다. 이 검사는 일반적으로 혈액을 채취하여 시행하며, 여러 가지 검사 항목이 포함됩니다. 주요 검사항목으로는 아미노기 전달 효소인 ALT와 AST, 담즙 배설에 관여하는 ALP, GGT, 그리고 총 빌리루빈, 알부민, 총 단백질, LDH, 프로트롬빈 시간(PT) 등이 있습니다.

검사의 필요성

간 기능 검사는 다음과 같은 경우에 필요합니다:

• 황달, 피로감, 식욕 부진 등 간 기능 이상이 의심될 때
• 간염 바이러스에 노출되었거나 과거 감염 이력이 있는 경우
• 알코올 중독 및 간 질환 가족력이 있는 경우
• 간 손상 유발 가능성이 있는 약물을 복용 중인 경우

검사 전 준비 사항

검사를 받기 전에는 특정 약물의 복용을 중단할 필요가 있으며, 검사 항목에 따라 6시간 이상의 금식이 요구될 수 있습니다. 특히 간에 영향을 줄 수 있는 약물은 사전에 의료진에게 알리는 것이 중요합니다.

검사 방법

간 기능 검사는 보통 팔의 정맥에서 혈액을 채취하여 진행됩니다. 채취된 혈액은 검사 장비에서 여러 가지 항목으로 분석되어 간의 상태를 평가하게 됩니다.

검사 결과의 정상 범위

각 검사 항목의 정상 범위는 성별, 나이, 그리고 검사 기관에 따라 다소 다를 수 있으므로, 결과 해석 시 주의해야 합니다. 일반적으로 알려진 정상 수치는 다음과 같습니다:

• ALT: 0~40 IU/L
• AST: 0~40 IU/L
• ALP: 40~120 IU/L
• 총 빌리루빈: 0.1~1.2 mg/dL
• 알부민: 3.5~5.2 g/dL
• 총 단백질: 6.6~8.7 g/dL
• GGT: 남성 10~71 U/L / 여성 6~42 U/L
• LDH: 120~250 IU/L
• 프로트롬빈 시간: 0.8~1.3 INR

검사 결과 해석

검사 결과 수치가 정상 범위를 초과하는 경우, 간에 손상이 있음을 나타낼 수 있습니다. 각각의 항목에 대한 해석은 다음과 같습니다:

아미노기 전달 효소 (ALT, AST)

ALT와 AST는 주로 간세포에서 발견되는 효소로, 간세포가 손상되면 혈액 속으로 유출되어 수치가 증가합니다. 급성 간염의 경우 ALT 수치가 급증할 수 있으며, 만성 질환에서는 수치가 정상에 가까울 수 있습니다.

알칼리인산분해효소 (ALP)

ALP는 담도에 존재하는 효소로, 담즙의 흐름에 장애가 생길 경우 수치가 증가합니다. 간암이나 골질환에서도 ALP 수치가 높아질 수 있습니다.

빌리루빈

빌리루빈은 적혈구 대사의 부산물로, 생성이 증가하거나 배설이 원활하지 않을 경우 수치가 상승합니다. 이 값은 간 질환이나 용혈성 빈혈에서 증가할 수 있습니다.

알부민 및 총 단백질

알부민은 간에서 주로 생성되는 단백질로, 그 수치가 낮아지면 간 기능 저하를 의미할 수 있습니다. 총 단백질 수치도 간 기능을 평가하는 중요한 지표입니다.

LDH 및 프로트롬빈 시간 (PT)

LDH는 여러 조직에서 발견되는 효소로, 조직 손상 시 증가합니다. 프로트롬빈 시간은 간에서 생성되는 응고인자의 기능을 평가하며, 값이 길어지면 간 기능 저하를 시사합니다.

결론

간 기능 검사는 간 건강을 평가하는 데 중요한 검사로, 간 질환을 조기에 발견하고 관리하기 위한 필수적인 과정입니다. 검사 후 이상 징후가 발견된다면, 추가적인 검사와 상담을 통해 적절한 조치를 취하는 것이 필요합니다. 따라서 정기적인 간 기능 검사와 건강한 생활 습관 유지를 통해 간 건강을 지키는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문 Q&A